Neue Studien zeigen, dass ADHS bei Erwachsenen häufiger auftritt als bisher angenommen. Viele Menschen mit Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) merken erst im Erwachsenenalter, dass sie daran leiden. Es war schon immer da, aber sie wurden nie darauf getestet. Andere wissen seit ihrer Kindheit, dass sie es haben. Aber die Symptome – und der damit verbundene Stress – können sich mit dem Alter verändern.
ADHS bei Erwachsenen oft mit neuen Symptomen
ADHS äußert sich bei Erwachsenen oft anders als bei Kindern und Jugendlichen. Erwachsene können zum Beispiel weniger hyperaktiv sein, aber unter anderen Symptomen leiden. Sie können Schwierigkeiten haben, ihre Aufmerksamkeit zu fokussieren, ihre Impulse zu kontrollieren und ihren Alltag zu strukturieren. Diese Schwierigkeiten können sich sowohl auf die Arbeit als auch auf private Beziehungen und das Selbstwertgefühl auswirken. Zur Behandlung von ADHS bei Erwachsenen werden die gleichen Behandlungsmethoden eingesetzt wie bei Kindern. In den meisten Fällen handelt es sich um eine Kombination aus Medikamenten, Verhaltensstrategien, Lebenskompetenztraining und Gesprächstherapie. Man spricht dann von einer multimodalen Behandlung.
Manchmal wirken die Medikamente, die jemand als Kind eingenommen hat, anders, weil sich das Gehirn, der Körper und auch die Symptome verändert haben. ADHS bei Erwachsenen erfordert oft andere Fähigkeiten, sich zu organisieren und die Zeit einzuteilen. In einigen Fällen müssen auch zusätzliche Probleme wie Depressionen oder Angstzustände behandelt werden. Um ADHS bei Erwachsenen bestmöglich behandeln zu können, ist es wichtig, die Symptome zu verstehen. Manchen Betroffenen fällt es schwer, Termine am Arbeitsplatz einzuhalten, andere haben vor allem Schwierigkeiten in der Beziehung zum Partner oder zu den Kindern. Wer sich darüber im Klaren ist, kann sich um eine maßgeschneiderte Behandlung bemühen und kann auch besser beurteilen, ob die Behandlung erfolgreich ist.
Medikamente zur Behandlung von ADHS bei Erwachsenen
In den aktuellen Leitlinien sind Medikamente ein wichtiger Bestandteil der Behandlung von ADHS bei Erwachsenen. Um das für sie am besten geeignete Medikament zu finden, müssen die Betroffenen jedoch oft einiges ausprobieren. Was anfangs gut wirkt, kann mit der Zeit nicht mehr so gut sein. Außerdem sind viele Medikamente zwar für Kinder gut erforscht, aber noch nicht für die Behandlung von ADHS bei Erwachsenen.
Stimulanzien
Stimulanzien sind oft die erste Wahl bei der Behandlung von ADHS bei Erwachsenen und in der Regel am wirksamsten. Eines der am häufigsten eingesetzten Medikamente ist Medikinet® adult mit dem Wirkstoff Methylphenidat. Einen ähnlichen Wirkmechanismus, aber in der Praxis eine geringere Bedeutung hat Elvanse adult mit dem Wirkstoff Lisdexamfetamin (LDX), einem synthetisch hergestellten Prodrug aus der Gruppe der Amphetamine. Bei beiden beginnt man in der Regel mit einer niedrigen Dosis. Diese wird dann alle sieben Tage erhöht, bis ein Punkt erreicht ist, an dem die Symptome unter Kontrolle sind, ohne dass zu viele Nebenwirkungen auftreten. In den meisten Fällen sind langwirksame Stimulanzien am besten geeignet. Sie wirken 10 bis 14 Stunden, so dass nicht so häufig Tabletten eingenommen werden müssen. Wenn die richtige Dosierung gefunden ist, wird regelmäßig kontrolliert, ob das Medikament noch wirkt und die Nebenwirkungen gering sind.
Die meisten Betroffenen müssen die Medikamente dauerhaft einnehmen, manche können sie aber auch nach einiger Zeit absetzen. Um dies herauszufinden, kann die behandelnde Ärztin oder der behandelnde Arzt vorschlagen, die Medikamente einmal im Jahr versuchsweise abzusetzen. Um zu vermeiden, dass durch den Gewöhnungseffekt langfristig die Dosis erhöht werden muss, ist es ohnehin sinnvoll, die Medikation in regelmäßigen Abständen vorübergehend auszusetzen.
Stimulanzien zur Behandlung von ADHS bei Erwachsenen sind in der Regel gut verträglich. Zu den häufigsten Nebenwirkungen gehören Appetitlosigkeit, Angstzustände, Mundtrockenheit, Kopfschmerzen, Unruhe, Stimmungsschwankungen, erhöhter Blutdruck und Schlafstörungen. Häufig können die Nebenwirkungen durch eine Dosisanpassung auf ein erträgliches Maß reduziert werden. Obwohl sich Stimulanzien bei der Behandlung von ADHS bei Erwachsenen als sehr wirksam erwiesen haben, sind sie nicht für alle Betroffenen geeignet. Für manche sind die Nebenwirkungen einfach zu stark. Auch Menschen mit bipolarer Störung, Angstzuständen, Herzrhythmusstörungen, Bluthochdruck, Psychosen, Magersucht, Drogenabhängigkeit oder Tourette-Syndrom müssen sich nach Alternativen umsehen.
Nichtstimulierende Medikamente
Wenn Stimulanzien nicht in Frage kommen, ist Atomoxetin (Strattera) eine Möglichkeit. Es war das erste nicht-stimulierende Medikament, das ausschließlich für ADHS zugelassen wurde. Die volle Wirkung setzt nicht so schnell ein wie bei Stimulanzien, aber manche Menschen finden, dass es ihnen gut tut. Man beginnt mit einer niedrigen Dosis und steigert sie in der Regel alle 5 bis 14 Tage, bis man das richtige Gleichgewicht gefunden hat. Die Nebenwirkungen sind ähnlich wie bei Stimulanzien und können Verstopfung, verminderte Libido und Magenbeschwerden umfassen.
Eine weitere Möglichkeit sind bestimmte Antidepressiva. Man muss nicht depressiv sein, um diese Medikamente gegen ADHS verschrieben zu bekommen. Auch wenn sie normalerweise nicht die erste Wahl bei der Behandlung von ADHS bei Erwachsenen sind, können sie einigen Menschen helfen. Eines der am häufigsten verwendeten Antidepressiva ist Bupropion (Wellbutrin, Elontril, Zyban Retard). Dieser Wirkstoff kommt zum Beispiel in Frage, wenn die Betroffenen neben ADHS auch ein Suchtproblem oder eine Stimmungsstörung haben.
Nichtmedikamentöse Therapieformen für ADHS bei Erwachsenen
Das richtige Medikament und ein guter Therapeut sind eine starke Kombination. Eine Gesprächstherapie kann Betroffenen und ihren Angehörigen helfen, mehr über die Auswirkungen von ADHS zu erfahren und besser mit den Problemen umzugehen, die es verursacht. Es gibt verschiedene Arten von Gesprächstherapie. Eine der gebräuchlichsten ist die kognitive Verhaltenstherapie. Sie zielt darauf ab, dass die Patientinnen und Patienten lernen, ihre Gedanken und Handlungen so zu ändern, dass sie mehr Kontrolle über ihr Leben haben. Sie kann bei Schwierigkeiten in der Schule, am Arbeitsplatz und in Beziehungen helfen und wird auch bei Problemen wie Drogenmissbrauch und Depressionen eingesetzt.
Häufig wirkt sich ADHS bei Erwachsenen auch auf das Familienleben aus. In diesem Fall kann eine Eheberatung und/oder eine Familientherapie in Betracht gezogen werden. Die Betroffenen und ihre Angehörigen lernen dabei, besser miteinander zu kommunizieren und Muster zu erkennen, die zu Problemen führen können. Die Beratung kann den Angehörigen beispielsweise helfen zu verstehen, dass die Probleme nicht nur darauf zurückzuführen sind, dass die Person mit ADHS unordentlich oder vergesslich ist.
Zunehmend etablieren sich auch verschiedene Formen der Teletherapie, bei denen therapeutische Gespräche per Videotelefonie oder auf Textbasis in einem Chat geführt werden. Videokonferenzen können besonders für Menschen in ländlichen Gebieten nützlich sein, in denen es nicht viele Berater mit den erforderlichen Fähigkeiten gibt. In der Regel benötigen Menschen, die diese Methode nutzen, mehr Sitzungen als bei einer persönlichen Beratung. Wenn die für Videotelefonie erforderliche Teleinfrastruktur nicht vorhanden ist, können Beratungen auch per E-Mail, Chat oder Direktnachricht durchgeführt werden. Diese können auch eine direktere Beratung unterstützen. Die Forschung zu diesem Trend ist noch nicht abgeschlossen. Im Allgemeinen wird sie als effektiv und hilfreich angesehen. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass eine Chat-Funktion effektiver ist als E-Mail allein.
Coaching und Selbsthilfegruppen zur Behandlung von ADHS bei Erwachsenen
Ein praktischer und zielorientierter Ansatz zur Behandlung von ADHS bei Erwachsenen ist die Arbeit mit sogenannten ADHS-Coaches. Mit ihrer Hilfe können die Betroffenen praktische Fertigkeiten erlernen, wie z.B. Pläne machen, Ziele setzen, Zeitmanagement und Organisation. Ein Coach kann Anregungen und Tipps geben und dafür sorgen, dass seine Klienten konzentriert und motiviert sind, die gewünschten Veränderungen vorzunehmen. Studien zeigen, dass Coaching dabei helfen kann, persönliche Ziele zu erreichen, Stress zu bewältigen und im Leben mehr zu erreichen.
Es kann hilfreich sein, sich mit Menschen auszutauschen, die ähnliche Probleme haben. Eine Selbsthilfegruppe ist eine Möglichkeit dazu. Um eine ADHS-Selbsthilfegruppe zu finden, kann man zum Beispiel die Website von ADHS Deutschland e. V. besuchen. Dieser gemeinnützige Verein hat Ortsgruppen in ganz Deutschland. Auf der Website finden sich auch Links zu Online-Selbsthilfegruppen für alle Altersgruppen.
Wenn ADHS bei Erwachsenen zusammen mit anderen Erkrankungen auftritt
Menschen mit ADHS leiden häufiger an psychischen Störungen wie Angstzuständen, Depressionen und Drogenmissbrauch. Diese Erkrankungen und ihre Behandlung können sich auf ADHS auswirken und umgekehrt. Zum Beispiel können einige stimulierende Medikamente gegen ADHS die Angstsymptome verstärken. Wenn eine Person an beiden Erkrankungen leidet, wird der Arzt oder die Ärztin bei der Festlegung des Behandlungsplans berücksichtigen, welche der beiden Erkrankungen die meisten Probleme verursacht.
Andererseits hat die Forschung gezeigt, dass die Behandlung von ADHS mit Stimulanzien Menschen, die auch an einer Drogenabhängigkeit leiden, helfen kann, in Suchtbehandlungsprogrammen zu bleiben. In den meisten Fällen kann der behandelnde Arzt Behandlungen für mehr als eine Erkrankung sicher kombinieren. Beispielsweise kann eine Kombination aus Antidepressiva und Stimulanzien hilfreich sein, wenn jemand zusätzlich zu ADHS auch an Depressionen leidet.
Einige ADHS-Symptome können auch Anzeichen für andere Erkrankungen sein, oder ADHS-Medikamente können Nebenwirkungen haben, die anderen psychischen Problemen ähneln. Deshalb ist es wichtig, mit dem Arzt oder der Ärztin zu sprechen, wenn Veränderungen auftreten. In der Regel ist ADHS bei Erwachsenen heute so gut behandelbar, dass die Betroffenen ein weitgehend normales Leben ohne größere Einschränkungen führen können.